27 січня 2006 року в Полтаві відбулася подія, яка стала водночас знаковою й болісною сторінкою в історії української військової авіації. Саме цього дня було утилізовано останній літак дальньої бомбардувальної авіації Ту-22М3, що перебував на озброєнні України.
Знищення стратегічного бомбардувальника відбулося в межах міжнародних зобов’язань України, взятих після здобуття незалежності. Процес проходив у рамках «Програми спільного скорочення загрози», реалізованої за фінансової та технічної підтримки Сполучених Штатів Америки. Її метою було зменшення ризиків поширення ядерної зброї та підвищення рівня глобальної безпеки.
Упродовж 1990-х — початку 2000-х років Україна ліквідувала значну частину стратегічної авіації, успадкованої від СРСР. Загалом у межах програми було знищено 60 бомбардувальників Ту-22М (17 літаків модифікації Ту-22М2 та 43 — Ту-22М3), а також 423 крилаті ракети Х-22.
Після розпаду Радянського Союзу Україна володіла третім за потужністю ядерним арсеналом у світі. Відмова від нього стала свідомим політичним рішенням, яке мало засвідчити відданість держави принципам ядерного роззброєння та мирного співіснування.
На території України стратегічні бомбардувальники базувалися на двох аеродромах — у Полтаві та Прилуках. Саме Полтава стала місцем, де 27 січня 2006 року було остаточно поставлено крапку в історії української дальньої бомбардувальної авіації.
Додамо, що «Програма спільного зменшення загрози» реалізовувалася за участі Агентства зі зменшення загрози Міністерства оборони США (DTRA) з грудня 1991 року на території України та інших країн СНД. Її офіційна назва — «Акт 1991 року про скорочення радянської ядерної загрози» — відображала політичний та безпековий контекст епохи.
Джерело: Ukrainian People Magazine
