«Боже великий, єдиний, нам Україну храни» – ці слова знають мільйони українців. А для Ніжинщини вони мають особливе значення, адже автор тексту духовного гімну України Олександр Кониський – наш земляк, уродженець села Переходівка.
18 серпня виповнюється 190 років від дня його народження.
Олександр Якович Кониський був людиною надзвичайно широких зацікавлень і невтомної праці. Письменник, поет, перекладач, педагог, видавець, правник, громадський діяч – у кожній із цих сфер він працював задля розвитку українського слова та культури.
Ще в юному віці, навчаючись у Чернігівській гімназії, Кониський під впливом творчості Тараса Шевченка почав писати українською. За це його навіть відрахували з навчального закладу, назвавши «зіпсованим». Та така оцінка лише зміцнила його переконання у необхідності боротися за право українців на рідну мову.
Свої перші твори Кониський надрукував у 22 роки. Він організовував недільні школи, створював підручники й читанки, засновував бібліотеки, проводив народні читання. Як правник захищав людей, а їхні життєві історії згодом ставали основою його художніх творів.
За активну проукраїнську діяльність Кониського переслідували та заслали у Вологодську губернію. Але навіть після повернення він не полишив своєї справи. Працював у пресі, займався видавничою діяльністю, був одним із засновників видавництва «Вік», яке видало понад сотню україномовних книжок.
Значну частину свого життя Кониський присвятив дослідженню спадщини Тараса Шевченка. Він працював над російсько-українським словником, перекладав твори Кобзаря та створив фундаментальну працю «Тарас Шевченко-Грушівський: Хроніка його життя».
Але найвідомішою спадщиною Кониського стали слова «Молитви за Україну», написані 1885 року. Музику до твору створив Микола Лисенко. Пісня швидко стала популярною та з часом перетворилася на один із духовних символів українців.
Пам’ять про видатного земляка зберігається і в Ніжині. Тут є сквер Олександра Кониського – затишне місце, яке нагадує про людину, що все життя працювала заради українського слова. Сьогодні сквер відомий і своєю красою – особливо трояндами, які створюють там справжній квітковий рай.
Твори Кониського свого часу забороняли, його ім’я намагалися вилучити з історичної пам’яті. Проте його спадщина вистояла. І сьогодні, коли в Ніжині згадують свого земляка, особливо символічно звучать слова, які він залишив Україні: «Боже великий, єдиний, нам Україну храни».
Підготувала Олена КРЕСАН
